其体重更是惊人,高达154公斤,相当于三只帝企鹅的重量,比两个成年人类的体重还要高,动物的身体密度基本相同,因此也可以说这种企鹅的体型之大超过了两个成年人,打破了古生物史上已经发现的最大企鹅的体重记录。
古生物学家们将这种巨型远古企鹅命名为库米马努·福代西(Kumimanu fordycei),可以称其为福氏巨怪企鹅。它是由新西兰蒂帕帕国家博物馆的古生物学家艾伦·坦尼森和他的儿子一起发现的,当时他们正在探索新西兰南岛东海岸的一处被侵蚀的巨石,从中发现了化石,在福氏巨怪企鹅化石之外,还有两个全新的物种。
上图为福氏巨怪企鹅与帝企鹅的体型与骨骼比较
这种巨大的企鹅生存在最早5700多万年前的新西兰,这个时候距离恐龙的大规模灭绝仅仅过去了800万年,而体型如此巨大的企鹅就已经出现了,而且翅膀已经退化到不能飞翔,也说明恐龙灭绝之后鸟类的发展演变十分快速,这一时期地球上的鸟类或要比哺乳动物更具统治力。而这种企鹅之所以能长得如此巨大,是因为当时它缺少天敌,而新西兰岛屿周边食物又很丰富的原因。
福氏巨怪企鹅的体型和现代帝企鹅相似,但喙部比例更长,它主要在新西兰周围的海洋中捕食小型海洋生物,由于迄今为止只发现了一具这种企鹅的化石,所以还无法界定福氏巨怪企鹅最大能长多大,因此它也有极大的概率是可以长得更大的。
此前已知的最大的企鹅是生活在3700万年前南极洲的克莱科夫斯基企鹅,重约116公斤,接近两位成年人的重量,已经是相当庞大的企鹅了,而福氏巨怪企鹅的出现,打破了由它保持的有史以来最大企鹅的纪录,把最大企鹅的体重直接提升了近40公斤。
参考资料:
《央视网》2月10日文章《英科学家在新西兰发现史上最大企鹅化石,重达154公斤》
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